Աղի արտադրության երեք հիմնական մեթոդները
Աղի արտադրությունը մարդուն կատարած ամենահին քիմիական պրակտիկաներից մեկն է: Թեեւ աղը արտադրվում է, բնականաբար, երբ ծովային ջրերը խտացնում են, գործընթացը հեշտությամբ կարելի է վերարտադրվել `ավելի բարձր եկամտաբերություն ստեղծելու համար: Որոշ աղեր դեռեւս պատրաստվում են հին մեթոդներով, բայց մշակվել են նոր, ավելի արագ եւ ավելի թանկ մեթոդներ: Կախված աղի աղբյուրից եւ այն ստեղծելու համար օգտագործվող տեխնիկայից, վերջնական արտադրանքը կունենա տարբեր բույրեր եւ հյուսվածքներ:
Այսօր աղի ստացման երեք հիմնական մեթոդ կա. Ծովային ջրերից գոլորշիացում, հանքարդյունաբերություն աղ, եւ աղի ծագում: Ամենատարածված սեղանի աղերը հանդիսանում են աղի ծխախոտի արտադրանք, մինչդեռ մասնագիտությունը կամ գուրման աղերը շարունակում են արտադրել ծովային ջրերի խտացումը: արդյունաբերական նպատակներով օգտագործվող աղերը ստացվում են հանքարդյունաբերության միջոցով: Չինաստանն ամենախոշոր արտադրողն է, որին հետեւում են Միացյալ Նահանգները: 220 մլն տոննա աղի օգտագործման համար օգտագործվում է ընդամենը վեց տոկոս:
Ծովի աղ
Աղը կազմում է աշխարհի օվկիանոսի մոտ 3.5 տոկոսը: Այն, բնականաբար, արտադրվում է այն ժամանակ, երբ մակերեսային լճերը եւ արեւադարձային արոտավայրերը չորանում են, եւ քամին եւ խոշոր աղ բյուրեղները մնացել են այնտեղ, որտեղից մեկ անգամ աղի ջուրն էր: Ծովային աղը արդյունաբերական մասշտաբով արտադրելիս ծովային ջրերը տեղադրվում են խոշոր «խտացուցիչ լճակներ», որպեսզի թույլ տան արեւի եւ քամու արդյունավետ գոլորշիացում: Ծովային աղի արտադրությունը կարող է իրականացվել միայն ցածր անձրեւի գոտիներում, որպեսզի բավարար քանակով ժամանակ անցնեն գոլորշիացման համար:
Այդ պատճառով ծովի աղը հաճախ արտադրվում է չոր կլիմայական պայմաններում, ինչպիսիք են Միջերկրածովյան եւ Ավստրալիան:
Ծովի աղը նույնպես արտադրվում է ավելի փոքր մասշտաբով եւ հնագույն, հմուտ տեխնիկայով: Fleur de sel- ն արհեստական աղի օրինակը է, որը մինչ օրս շարունակում է հնացած մեթոդներով: Այս լույսը, փխրուն աղը արտադրվում է Ֆրանսիայի փոքր լճերում եւ միայն մղվում է մայիս-սեպտեմբեր ամիսներին:
Ռոք աղ
Ռոք աղը (որը նաեւ հայտնի է որպես հալիտ) ներկա է Երկրի մակերեւույթի ժայռերի տակ եւ կարող է արդյունահանվել խորքային հանքարդյունաբերության միջոցով: Դրանք խոշոր հանքավայրեր են, որոնք վաղուց արդեն չորացած հին ստորգետնյա ջրերի արդյունքն են:
Ռոք աղը արտադրվում է դինամիկայով, որը նման է նորաձեւության ցանկացած հանքանյութի հանքարդյունահանմանը: Երբ այն բերվում է Երկրի մակերեսին, այն մանրացված է եւ օգտագործվում է արդյունաբերական եւ այլ ոչ պարենային նպատակներով: Այս տեսակի աղը պարունակում է բազմաթիվ հանքանյութեր եւ այլ խառնուրդներ:
Աղի Բրայնս
Թեեւ օվկիանոսը բնական աղի ածխաջրածին է, աղի հիդրավլիկ հանքարդյունաբերությունը (կամ լուծման հանքարդյունաբերությունը) ներառում է մակերեւույթից ներքեւ պոմպային ջուր, աղի հանքավայրերը լուծելու եւ աղի ծխի ստեղծման համար: Այդ աղը, այնուհետեւ, մաղում է մակերեսին եւ գոլորշիացվում է աղի ստեղծման համար: Աղի աղը կարող է բուժվել մինչեւ գոլորշիացման նվազեցումը `հանքային բովանդակությունը նվազեցնելու համար, որը բերում է գրեթե մաքուր նատրիումի քլորիդ բյուրեղի: Այս մեթոդը էժան է, ունի բարձր եկամտաբերություն եւ արտադրում է շատ մաքուր աղ: Սեղանի աղի մեծ մասը արտադրվում է այս մեթոդով: